Efecto de diferentes métodos de esterilización sobre el aceite extraído del fruto de palma aceitera en almazara

La esterilización es uno de los procesos clave en cualquier planta procesadora de aceite de palma. Los racimos de fruta fresca (FFB) se cocinan utilizando vapor como medio de calentamiento. El proceso de esterilización utiliza una gran cantidad de vapor, consumiendo entre el treinta (30%) y el sesenta (60%) por ciento del vapor total del proceso, según el tipo de tecnología de esterilización utilizada. El tipo de tecnología de esterilización utilizada tiene una gran influencia en el consumo de vapor y la presión (temperatura) del proceso de esterilización.

El método de esterilización utilizado también afecta el rendimiento del proceso y la calidad del aceite de palma. La buena blanqueabilidad del aceite de palma requiere una liberación de aire adecuada antes de la esterilización, el menor tiempo de esterilización posible y la temperatura de proceso más baja posible. Convencionalmente, en una planta procesadora de aceite de palma, el proceso de esterilización se lleva a cabo en recipientes a presión cilíndricos, colocados en posición horizontal o vertical, y llenos de vapor a presión como un proceso discontinuo. Últimamente, el proceso de esterilización también se lleva a cabo de forma continua en una cabina calefactora llena de vapor a presión atmosférica. El consumo de vapor de proceso para el proceso de esterilización varía entre 110 kg y 400 kg por tonelada de RFB, dependiendo del tipo de tecnología de esterilización utilizada. La siguiente discusión sobre los diferentes tipos de esterilizadores se centra en su relevancia para el consumo de vapor y energía y, por lo tanto, para la eficiencia energética general del proceso de extracción de aceite de palma.

Esterilizador Horizontal

El esterilizador horizontal es el esterilizador más comúnmente utilizado en plantas de procesamiento de aceite de palma. Cuando se coloca en una posición horizontal, el esterilizador de recipiente cilíndrico tiene una disposición bastante buena porque los racimos de fruta fresca de palma de aceite colocados en jaulas con una altura de apilamiento baja se distribuyen de manera más uniforme en esta posición a lo largo del recipiente alargado, a diferencia de un esterilizador vertical. Así, cuando se inyecta vapor a presión en el interior del recipiente cilíndrico colocado horizontalmente, el vapor puede alcanzar diferentes direcciones y rincones del contenido dentro de las jaulas, ayudando así al tratamiento de los racimos de fruta. Debido a la baja altura de apilamiento de los racimos de fruta en las jaulas, el condensado se drena libremente desde la pila de racimos de fruta, lo que facilita la penetración del calor. La baja altura de apilamiento también limita la compresión de los racimos de fruta, lo que facilita una baja pérdida de aceite de la fruta durante la esterilización.

Esterilizador horizontal en molino de aceite de palma

Esterilizadores verticales

Los esterilizadores verticales son otro tipo de esterilizadores de frutos de palma que pueden ahorrar espacio. Sin embargo, debido a la considerable altura de apilamiento y la compresión resultante de los racimos de frutos en el recipiente vertical, la eliminación de aire y el drenaje de condensado de la pila de racimos de frutos están restringidos y esto impide la penetración del calor. El diseño requiere una mayor presión de vapor con múltiples ciclos pico y un tiempo de esterilización más largo para un tratamiento térmico eficaz de los racimos de fruta, lo que resulta en un mayor consumo de vapor.

Los esterilizadores verticales utilizan vapor a una temperatura de 143 °C y con un consumo de vapor de entre 305 y 355 kg/tonelada de RFB y un tiempo de esterilización de unos 60 minutos en ciclos de triple pico.

Este método de esterilización que implica alta temperatura y compresión de los racimos de fruta provoca una alta absorción de aceite en los racimos de fruta vacíos y en el condensado del esterilizador, lo que afecta la eficiencia del proceso. Por lo tanto, comúnmente cuando se emplean esterilizadores verticales, los racimos de fruta vacíos se procesan aún más para recuperar el aceite absorbido en los tallos y fibras para aumentar el rendimiento de aceite mediante trituración y seguido de prensado o extracción con solventes, lo que consume una energía adicional considerable. Significativamente, el aceite recuperado del licor prensado de racimos de fruta vacíos es propenso a contaminantes como potasio, cloro y fosfátidos que son perjudiciales para la calidad del aceite de producción e imponen dificultades en la etapa de refinación.

Esterilizador vertical en molino de aceite de palma

Henan Doing Coampany es un fabricante profesional de plantas procesadoras de aceite de palma. Ahora hemos desarrollado una nueva tecnología que permite una eliminación fácil, rápida y completa del aire de los esterilizadores horizontales convencionales. La nueva tecnología, junto con el condensado inherente que drena libremente, permite que el esterilizador horizontal realice el proceso de esterilización con mayor eficiencia energética en las fábricas de aceite de palma. El nuevo método de esterilización garantiza un consumo de vapor tan bajo como 110 a 130 kg por tonelada de FFB y un tiempo de esterilización de aproximadamente 40 minutos para lograr una esterilización efectiva. Para obtener más información sobre la máquina de esterilización de frutos de palma, puede contactarnos, nuestros ingenieros le presentarán más detalles.