¿Cómo puede Tanzania aumentar su producción de aceites comestibles?

Fecha: 9 de agosto de 2018 / Noticias del sector / Chate en línea Deje un mensaje

Producción de aceite de palma en Tanzania

Tanzania y Malasia cuentan con condiciones climáticas similares, favorables para el cultivo de palmeras que producen aceite comestible; no obstante, esta última nación del este de África es un importador neto de aceites alimentarios.

Se estima que Tanzania importa al menos 400.000 toneladas de aceite de palma anualmente, pese a que tiene el potencial para cultivar otros tipos de semillas oleaginosas.

Por el momento, Tanzania cultiva cacahuetes, girasoles, sésamo, algodón y aceite de palma; no obstante, casi el 50 por ciento del aceite comestible del país se importa, principalmente de Malasia.

Malasia es el segundo mayor productor de aceite de palma del mundo, y ahora afirma que Tanzania también podría convertirse en un importante productor y exportador de este producto si se realizan inversiones adecuadas en la agricultura de palmas.

La semana pasada, la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Tanzania (TCCIA) acogió al Consejo Malasio del Aceite de Palma (MPOB) en un seminario técnico cuyo objetivo era incentivar a los tanzanianos a participar en la agricultura de palmas.

La junta desea compartir conocimientos con los agricultores locales organizando viajes de formación y otros tipos de asistencia técnica. Según la junta, en 2015 Malasia produjo alrededor de 20 millones de toneladas de aceite de palma, lo que representa el 32% de la producción mundial total de este producto, que fue de 62,8 millones de toneladas.

“En Malasia no se cultivaba aceite de palma, ya que esta planta es originaria de África Occidental. Lo adoptamos y promovimos para que nuestro país se convirtiera en el segundo productor más importante a nivel mundial, después de Indonesia. “Creemos que Tanzania también podría convertirse en otra Malasia, teniendo en cuenta que ambos países disfrutan de condiciones climáticas similares”, dijo un funcionario del consejo.

La principal fuente de aceite de palma en Tanzania es Kigoma, donde los árboles de palma existen desde la década de 1920, según el informe «Evaluación del potencial de las semillas oleaginosas comestibles producidas en Tanzania», elaborado en 2012 por la Asociación de Actores del Sector de los Aceites Comestibles de Tanzania (Teosa) con el apoyo de BEST-Dialogue.

El gobierno de Tanzania promovió el uso de tecnologías para la molienda de granos y la fabricación de jabón a nivel de pequeñas y medianas empresas.

La región de Kigoma representa más del 80 por ciento del aceite de palma producido en el país; el 20 por ciento restante proviene del distrito de Kyela, en la región de Mbeya.

¿Qué se debe hacer?
Para que Tanzania logre un crecimiento razonable en la industria de los aceites comestibles, los interesados sostienen que es necesario adoptar varias medidas para afrontar los desafíos actuales. El Sr. Rashid Mamu, director ejecutivo de la Asociación de Actores del Sector de los Aceites Comestibles de Tanzania (Teosa), afirma que en la actualidad existen problemas técnicos y de políticas públicas que, en su opinión, deberían abordarse primero en el intento por desarrollar este sector.

““Existe el desafío de proporcionar semillas adecuadas y poner a disposición del mercado los aceites comestibles producidos localmente”, dice.

Semillas adecuadas
Según él, el gobierno no destina suficientes presupuestos para la investigación y el desarrollo de semillas modernas que puedan contribuir a mejorar la producción y, por lo tanto, a empoderar a los agricultores.

Existen diversas variedades de semillas que poseen diferentes capacidades de producción. El Sr. Mamu da un ejemplo: las semillas híbridas de girasol permiten producir alrededor de 30 sacos por acre, mientras que las semillas tradicionales apenas generan tres sacos por acre. Sin embargo, la mayoría de los agricultores utilizan las semillas híbridas debido al alto costo de estas. “Un kilogramo de semillas híbridas de girasol cuesta 37.000 shillings… ¿Qué tipo de pequeño agricultor puede permitírselo?”, pregunta. “El gobierno debería colaborar estrechamente con las autoridades locales para asignar presupuestos suficientes para la investigación y el desarrollo de semillas adecuadas, ya sea para el aceite de palma o para el girasol, y, por supuesto, involucrar a los centros de investigación en este proceso”, añade.

Otro problema que se considera un obstáculo es el acceso al financiamiento. Dice que la disponibilidad es limitada
Servicios financieros en zonas rurales, que incluyan condiciones de crédito estrictas en cuanto a garantías, tipos de interés, etc
Patrones de pago. Afirma que, en lugar de instar a los grandes inversores a llevar a cabo la producción a gran escala de aceite de palma, el gobierno debería centrarse en ayudar a los pequeños agricultores a rehabilitar sus explotaciones y apoyar a las pymes en el procesamiento de este producto.

Desafío de marketing
Afirma que el mercado debería crearse a nivel local y también para la exportación, con el fin de atraer a más inversores hacia la producción de semillas oleaginosas, incluido el aceite de palma. Sostiene que el mercado local está inundado por aceite de palma importado, lo que, en última instancia, desalienta a los agricultores y a otros inversores a producir más.