¿Cómo puede Tanzania aumentar la producción de aceite comestible?

Fecha: 9 de agosto de 2018/ Noticias de la industria/ Chatear en línea Dejar un mensaje

Producción de aceite de palma en Tanzania

Tanzania y Malasia tienen condiciones climáticas similares favorables para el cultivo de palmeras que producen aceite de cocina, pero la nación de África Oriental es un importador neto de aceite comestible.

Se estima que Tanzania importa al menos 400.000 toneladas de aceite de palma al año a pesar de su potencial para cultivar diferentes semillas oleaginosas.

Por ahora, Tanzania cultiva maní, girasol, sésamo, algodón y aceite de palma, pero casi el 50 por ciento del aceite comestible del país se importa y principalmente de Malasia.

Malasia es el segundo mayor productor mundial de aceite de palma y ahora dice que Tanzania también puede convertirse en un gran productor y exportador del producto si se realizan inversiones adecuadas en el cultivo de palma.

La semana pasada, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Tanzania (TCCIA) organizó un seminario técnico de la Junta de Aceite de Palma de Malasia (MPOB) cuyo objetivo era alentar a los tanzanos a participar en el cultivo de palma.

La junta desea compartir conocimientos con los agricultores locales mediante la organización de viajes de aprendizaje y otro tipo de asistencia técnica. Malasia produjo alrededor de 20 millones de toneladas de aceite de palma en 2015, lo que representó el 32 por ciento de la producción mundial total de aceite de palma de 62,8 millones de toneladas, según la junta.

“En Malasia no teníamos aceite de palma porque el cultivo procede de África occidental. Lo adoptamos y lo promovimos para convertir a nuestro país en el segundo mayor productor mundial, después de Indonesia. Creemos que Tanzania también puede convertirse en otra Malasia considerando las condiciones climáticas similares que tienen los dos países”, dijo un funcionario de la junta.

La principal fuente de aceite de palma en Tanzania es Kigoma, donde las palmeras datan de la década de 1920, según la Evaluación del potencial de las semillas oleaginosas comestibles producidas en Tanzania; un informe elaborado por la Asociación de Actores de Aceites Comestibles de Tanzania (Teosa) en 2012 con el apoyo de BEST-Dialogue.

El gobierno de Tanzania promovió tecnologías para la trituración de granos y la fabricación de jabón a nivel de las PYME.

La región de Kigoma representa más del 80 por ciento del aceite de palma producido en el país, el 20 por ciento restante proviene del distrito de Kyela en la región de Mbeya.

¿Qué se debe hacer?
Para que Tanzania logre un crecimiento razonable en la industria del aceite comestible, las partes interesadas dicen que se deben hacer varias cosas para abordar los desafíos actuales. Rashid Mamu, director ejecutivo de la Asociación de Actores de Aceites Comestibles de Tanzania (Teosa), dice que actualmente existen cuestiones técnicas y políticas que, en su opinión, deberían abordarse primero en el intento de desarrollar el sector.

“Existe el desafío de suministrar semillas adecuadas y aprovechar el mercado para los aceites comestibles producidos localmente”, afirma.

Semillas adecuadas
Según él, el gobierno no destina suficientes presupuestos para la investigación y el desarrollo de semillas modernas que ayuden a mejorar la producción y, por tanto, a empoderar a los agricultores.

Existen variedades de semillas con diferentes capacidades de producción. El Sr. Mamu da un ejemplo de semillas híbridas de girasol que permiten una producción de unos 30 sacos por acre y semillas tradicionales que difícilmente pueden generar tres sacos por acre, pero la mayoría de los agricultores utilizan la que tiene menor rendimiento debido al alto costo de comprar las semillas modernas. “Un kilogramo de semillas de girasol híbridas, por ejemplo, cuesta 37.000 chelines... ¿qué clase de pequeño agricultor puede permitirse eso?” Cuestiona. “El gobierno debería trabajar estrechamente con las autoridades gubernamentales locales para establecer presupuestos suficientes para la investigación y el desarrollo de semillas adecuadas, ya sea de aceite de palma o de girasol, y por supuesto involucrar a los centros de investigación para que lo hagan”, añade.

Otra cuestión que se considera un desafío es el acceso a la financiación. Dice que hay disponibilidad limitada de
servicios financieros en zonas rurales, incluidas condiciones crediticias estrictas (seguridad, tipos de interés y
patrones de pago. Dice que, en lugar de pedir a los grandes inversores que cultiven aceite de palma a gran escala, el gobierno debería centrarse en ayudar a los pequeños agricultores a rehabilitar sus granjas y apoyar a las PYME en el procesamiento del producto.

Desafío de marketing
Dice que se debe crear un mercado local y de exportación para atraer a más inversores en la producción de semillas oleaginosas, incluido el aceite de palma. Afirma que el mercado local está inundado de aceite de palma importado, lo que al final desalienta a los agricultores y otros inversores a producir más.

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