Qu’est-ce que l’huile de palme ? Quel est le problème avec l’huile de palme ?

Date : 19 avril 2018/ Actualités du secteur/ Chat en ligne Laissez un message

Grappes de fruits de palmier

Qu’est-ce que l’huile de palme ?
L’huile de palme est une huile végétale comestible riche en graisses saturées et exempte de graisses trans.
L’arbre à huile de palme (Elaeis guineensis) est originaire d’Afrique de l’Ouest et a été introduit en Asie du Sud-Est au milieu du XIXe siècle. La palme à huile prospère dans les régions tropicales humides et offre des rendements élevés lorsqu’elle est cultivée à 10 degrés au nord et au sud de l’équateur.
Le fruit du palmier pousse en grappes denses, pesant 10 kilogrammes ou plus, et contenant plus d’un millier de fruits individuels de taille similaire à celle d’une petite prune. Cet arbre produit deux types d’huile. L’huile de palme est obtenue à partir de la pulpe du fruit, tandis que l’huile de noix de palme est produite en extrayant l’huile de la graine interne.
Chaque palmier à huile nécessite un espace dégagé d’environ 3 mètres de diamètre autour de sa base afin que l’arbre puisse se développer pleinement. Le palmier à huile est une culture très productive, capable de produire plus d’huile sur moins de terrain que toute autre plante à huile existante. Un palmier à huile produit des fruits de manière continue pendant jusqu’à 30 ans, ce qui en fait une culture à rendement élevé et durable.
L’huile de palme est utilisée dans environ 50 % des produits que les consommateurs achètent et utilisent quotidiennement. L’huile de palme et ses dérivés, également connus sous le nom de fractions de cette huile, sont utilisés dans la fabrication d’aliments prêts à l’emploi, de cosmétiques, de produits d’entretien, de produits pour les cheveux, de savons et d’articles de soins personnels. La cire de palmier est utilisée dans la fabrication de bougies.
L’huile de palme est également utilisée pour la fabrication de biocarburants et est devenue ce qu’on appelle l’option de carburant « vert » pour les véhicules motorisés, le transport maritime et l’aviation. Le palmier est également utilisé comme aliment pour le bétail sous forme de gâteau de noix de palme, un sous-produit de l’huile de noix de palme. Le PKC est considéré comme un aliment protéique de grade intermédiaire, utilisé pour engraisser le bétail et d’autres animaux d’élevage.

Problèmes dans la production de l'huile de palme

Quel est le problème avec l’huile de palme ?
L’Indonésie est déboisée plus rapidement que tout autre pays au monde, et cela est entièrement lié à un seul produit : l’huile de palme.
De vastes zones de forêts tropicales et d’autres écosystèmes d’une grande valeur pour la conservation ont été défrichées afin de faire place à des plantations de palmiers à huile, ce qui entraîne essentiellement la destruction de la biodiversité de ces écosystèmes. De nombreuses plantations en Asie du Sud-Est sont situées sur des sols de tourbe, qui étaient jusqu’il y a peu couverts de forêts de marais tourbeux. Le drainage de ces sols organiques riches en carbone, destinés à la plantation d’arbres, entraîne d’importantes émissions de gaz à effet de serre.
La méthode la moins coûteuse et la plus rapide pour défricher des terres en vue de créer des plantations est la pratique du défrichage et de l’incendie des forêts. Les incendies en Indonésie provoquent l’une des pires pollutions au monde, envoyant des fumées asphyxiantes jusqu’aux villes situées à des centaines de kilomètres de distance, en Malaisie et à Singapour.
La défrichement des forêts tropicales pour faire place à des plantations a eu de graves conséquences pour les communautés locales, a détruit les habitats naturels des espèces menacées et est devenu un facteur clé dans le changement climatique. Le remplacement des forêts naturelles par des plantations de palmiers à huile réduit considérablement la capacité de la végétation à capturer et stocker le dioxyde de carbone. On estime que la déforestation contribue à environ 20 % du réchauffement climatique mondial.
L’Indonésie et la Malaisie représentent environ 87 % de la production mondiale d’huile de palme, et la demande pour cet oil bon marché continue de croître.
Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), il existe en Indonésie environ 20 millions d’hectares de terres abandonnées qui pourraient être utilisées pour des plantations de palmiers à huile. Cependant, de nombreuses entreprises produisant de l’huile de palme sont liées à des sociétés de boisage. Le bois est d’une valeur extrême ; par conséquent, en défrichant les forêts primaires, ils gagnent de l’argent à deux reprises : d’abord grâce au bois lui-même, puis grâce aux produits obtenus des palmiers à huile.
D’autres problèmes liés à la production de palmier non réglementée incluent les violations des droits de l’homme, les pratiques de défrichage par brûlis pour libérer les terres, les occupations illégales de terrains, le travail des enfants, ainsi que la pollution de l’eau par des produits chimiques.
Entre 2009 et 2013, l’Indonésie a enregistré en moyenne une perte de 917 000 hectares de forêts naturelles par an, dont plus de la moitié se situait en dehors des zones concessionnées