Le nord de l'Ouganda va cultiver du palmier à huile pour répondre à la demande du marché

Les agriculteurs du nord de l'Ouganda auront la culture du palmier à huile comme activité économique alternative pour approvisionner une usine d'extraction d'huile de palme qui doit être installée à Kiryandongo d'ici 2017. Le directeur général ougandais a déclaré que l'Ouganda créerait de nombreuses usines d'huile de palme dans les quelques années.

Travailleurs dans un champ de palmiers à huile Préparer des semis en Ouganda

plantation de palmiers à huile matures
Plantation de palmiers à huile matures
Les petits producteurs
Le gouvernement ougandais a consacré des centaines d'hectares de terres à la culture du palmier à huile, mais il aura encore besoin de petits planteurs, tout comme c'est le cas pour le tournesol, le soja et le maïs.
L'huile de palme doit être utilisée pour fabriquer de l'huile de cuisson et d'autres produits destinés à satisfaire le marché de l'Afrique orientale et centrale.

Défi
“Nous avons planté environ 750 acres et nous avons l'intention de cultiver au moins 3 000 acres de nos propres terres", dit-il. "Nous espérons obtenir le reste de la matière première auprès des petits producteurs.”
Idéalement, il faudrait au moins 100 000 acres. Des milliers de petits agriculteurs pourraient combler ce vide.
Mais il faut savoir que l’un des défis réside dans le fait que le nord connaît une longue période sèche et que les palmiers ont besoin de beaucoup de pluie. Pour résoudre cette question, nous avons recherché une espèce hybride à haut rendement pouvant pousser dans ces conditions. Nous prévoyons également de faire de l'irrigation », ont déclaré les gouvernements ougandais.

Marché assuré
L’une des raisons pour lesquelles la plupart des agriculteurs n’ont pas suffisamment profité de leur activité est qu’ils ont produit des récoltes mais ne savent pas où les vendre et à quel prix.
Cependant, grâce à des accords d'agriculture contractuelle avec de grandes entreprises manufacturières et des coopératives, les agriculteurs sont assurés d'avoir un marché. Ils connaissent le prix auquel ils vendront et peuvent ainsi mieux planifier leurs activités.
Les districts du nord se tournent vers le palmier à huile au moment même où les districts de Rakai, Kalungu et Masaka se tournent également vers cette culture, suite aux indications montrant comment les agriculteurs du district de Kalangala en ont bénéficié.

Productif
Selon David Mukasa Balilonda, coordinateur de la production du district de Kalangala, un ménage possédant un acre de palmier à huile gagne 580 000 shillings chaque mois.
Cinquante-huit palmiers à huile sont plantés par acre et un régime de noix de palmier à huile est récolté sur chaque arbre chaque mois en moyenne. Certains arbres produisent parfois deux grappes par mois, prêtes à être récoltées.
Un palmier à huile peut être productif jusqu'à 40 ans, mais il est conseillé aux agriculteurs de le remplacer après 25 à 30 ans lorsqu'il devient trop grand pour pouvoir grimper en toute sécurité et récolter les régimes.
Il faut un peu plus d’un an pour préparer un plant de palmier à huile et sa production coûte 15 000 shillings.
C’est le montant que les petits producteurs sont susceptibles de payer pour chaque plant lorsqu’ils commencent à planter du palmier à huile.

Terrain supplémentaire
C'est à Masindi, Kiryandongo, Apac, Kole, Lira, Oyam, Nwoya, Aleptong, Otuke, Dokolo, Amolatar, Kaberamaido, Agago et Pader. Ce sont quelques-uns des districts où les agriculteurs sont engagés en tant que petits planteurs.
“Nous prévoyons dans un premier temps de créer des fermes modèles dans les différents districts sur lesquelles les agriculteurs pourront s'inspirer », souligne le gouvernement ougandais.
L’idée est de persuader les agriculteurs avec lesquels ils travaillent et qui disposent de terres supplémentaires pour se lancer dans la culture du palmier à huile. Cela a suivi après qu’ils aient reçu la formation nécessaire.

Conseil
“Nous sommes conscients qu'il faut attendre deux ou trois ans avant que l'agriculteur commence à récolter. Nous ne leur demanderons donc pas de consacrer toutes leurs terres à la production de palmiers à huile », note-t-il.
Par exemple, il sera conseillé à un agriculteur possédant cinq acres de terre de commencer avec trois acres tout en continuant à cultiver du tournesol et d’autres cultures sur les deux autres acres pour générer des revenus en attendant que le palmier à huile arrive à maturité.
Lorsqu’ils atteignent leur maturité, l’agriculteur commencera chaque mois à récolter des grappes que le moulin à huile de palme local lui achètera.

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